A origem do livro
Abril é um mês que possui várias datas importantes. Com certeza você deve se lembrar do 22, descobrimento do Brasil, 21, dia de Tiradentes ou 19, dia do índio. Existe ainda uma outra data que geralmente não é muito lembrada, o dia do livro, 23 de abril. O livro, na nossa sociedade, tem sido o meio mais utilizado para conservar todo o conhecimento científico e filosófico produzido, além de registrar experiências e visões humanas de diferentes sociedades ao longo do tempo, mantendo, até certa medida, o passado vivo. Mas você sabe qual a origem do livro ?
Sumérios e assírios já tinham um tipo de escrita séculos antes de Cristo. Seus registros eram feitos em pedras ou plaquetas de argila, materiais de difícil escritura e de transporte complicado. Já os egípcios, no terceiro milênio a.C. faziam rolos de papiro que podiam chegar até 20 metros de comprimento, escritos com os hieróglifos. Eles possuíam maior facilidade de registro e apresentavam grande mobilidade pelo seu formato. O papiro era produzido a partir do caule de uma planta com o mesmo nome. No século VI a.C., na Grécia, a utilização do papiro já era frequente e, nos séculos seguintes, já havia um considerável número de livros à disposição, indicando o hábito de leitura da elite grega.
Já os maias e os astecas, antes mesmo que Colombo chegasse na América, faziam livros de um material muito macio que existe entre a casca da árvore e sua madeira. Eles eram feitos em forma de sanfona.
Além da escrita em vegetal, surgiu também aquela registrada sobre couro ou pele de animal: o pergaminho. Tão flexível quanto o papiro, o pergaminho era, no entanto, muito mais resistente. Com ele foi possível a confecção de livros tal como conhecemos hoje. Suas superfícies quadradas ou retangulares passaram a ser costuradas formando cadernos. Surgiu então a numeração das páginas, para o caso de extravio de alguma folha, algo que não ocorria com os rolos de papiro.
Seu uso se tornou comum a partir dos séculos IV e V d.C e eles passaram a ser artisticamente ornamentados com gravuras, miniaturas e desenhos feitos com tintas e pó de ouro.
Os chineses já conheciam o papel desde o século I a.C., porém seu uso só se difundiu na Europa quando os árabes, durante a ocupação da península Ibérica, trouxeram os conhecimentos sobre seu mecanismo de produção. Assim, o papel começou a se difundir no continente.
A imprensa teve origem no contexto do Renascimento, quando Gutembrg inventou a prensa de tipos móveis. A partir de então, o livro passou a chegar a um grande número de pessoas, tornando-se mais acessível, mais popular e democrático.