Medidas de força
A força é uma grandeza vetorial, e como tal, para ser completamente caracterizada, precisamos conhecer sua direção, sentido e intensidade.
No caso da imagem ao lado, a sua direção é a mesma da corda, e o seu sentido é do cachorro para o homem. A sua intensidade, que a rigor corresponde ao tamanho do vetor, não fica claro nesta figura porque não foi adotada nenhuma escala. Isso também não é relevante aqui, pois não iremos realizar cálculos.
A direção e o sentido de uma força não são difíceis de se determinar, pois são aqueles em que o objeto passa a se mover quando a força lhe é aplicada. Mas como medir a intensidade da força?
Para isto, usamos um instrumento que mede a intensidade das forças, chamado dinamômetro: ele consiste de uma mola fixa em uma extremidade. Na extremidade livre, aplicamos a força que queremos medir. Pode-se perceber que quanto maior a intensidade da força maior será o alongamento da mola. Isso pode ser escrito através da seguinte relação matemática:
F = k . Δx
sendo F a força aplicada, Δx a deformação da mola e k a constante de proporcionalidade. Assim, a força pode ser medida indiretamente através da elongação de uma mola, uma vez que estas são grandezas diretamente proporcionais.
Sabendo como diferentes forças agem sobre uma mesma mola de um dinamômetro, podemos construir uma escala de medidas de força, e graduar o instrumento. Assim, teremos uma escala sobre a qual poderemos ler diretamente o valor das forças.
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