Ásia
A Ásia é o maior continente da Terra. Possui mais de 44 milhões de quilômetros quadrados, cerca de 30% das terras emersas. A maior parte desse continente está localizada entre o Círculo Polar Ártico e o Trópico de Câncer, na zona temperada. Mas possui também porções de terras na zona inter-tropical, entre os trópicos de Câncer e Capricórnio. Graças a sua posição esse continente possui uma grande variedade de clima, de climas frio no norte (Mongólia e Rússia) até climas tropicais ao sul (Malásia e Brunei).
O continente asiático é o mais populoso, possui mais de 3 bilhões de habitantes, o que corresponde a quase 60% da população mundial. Junto com a Europa, é o continente com maior ajuntamento humano do planeta, com densidade demográfica de 96 hab/km2. A China e a Índia juntas somam 63% da população do continente asiático.
Assim como na América Latina e na África a maioria dos países asiáticos tem um elevado crescimento populacional. Esse grande crescimento populacional é uma característica do subdesenvolvimento que atinge muitos dos países desse continente.
Como já sabemos as condições físicas exercem grande influência na distribuição espacial da população. Áreas de clima polar, de altas montanhas ou clima desérticos dificultam a fixação humana, graças a essas condições físicas a Ásia possui uma distribuição populacional muito irregular.
As grandes concentrações humanas são encontradas nos vales férteis e nos deltas dos rios que cortam esse continente. Os principais rios são Ganges e Indo na Índia; Yang Tsé Kiang e Hoang – Ho na China; Tigre e Eufrates no Iraque entre outros.
Além das diferenças físicas os países asiáticos possuem também entre si grandes diferenças sócio-econômicas. Desigualdades de renda, nível tecnológico e industrial e condições de vida de suas populações.
Como já dissemos grande parte dos países asiáticos são subdesenvolvidos, países com grandes desigualdades sociais, má distribuição de renda, e baixa qualidade de vida para sua população. Nesse países uma pequena elite fica com todas as riquezas, enquanto a grande maioria da população passa fome e vive na miséria. Países como a Índia e Tadiquistão.
Mas a Ásia possui também grandes potências tecnológicas e industriais. Países com alto índice de desenvolvimento econômico-industrial como o Japão, que possui uma população com alta qualidade de vida.
A partir de agora passaremos a estudar mais profundamente alguns desses países da Ásia.